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Major General – U.S. Army – Gerald J. Higgins 101st Airborne – Co-Fondateur de la 101 airborne

Il est de ces hommes méconnus, soldat de l’ombre dont la contribution à l’Histoire est pourtant considérable.
Les historiens s’accordent à dire que c’est lui, en étroite collaboration avec William Carey LMee, puis avec Max taylor, qui a forgé la 101st Airborne.


A gauche, avec Max Taylor lors de la reddition du Feldmarschall Albert Kesselring – Autriche  mai 1945.

Gerald Joseph Higgins né 29 aout 1909. Il fait son entrée à West Point sans préparation comme militaire du rang à partir de l’armée régulière. Sa carrière débute à Presidio en 1937 comme CO 30th Infantry regiment avec rang de capitaine. C’est ici qu’il découvre une annonce demandant des volontaires pour troupes aéroportée. Il intègre le 501st Parachute Infantry Batalion en février 41.
En décembre de cette même année, il accède au Provisional Parachute Group, précédament Airborne Command, sous les ordres de Bill Lee.

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James Maurice Gavin – 503 PIB – 82 AB


James Maurice Gavin

James Maurice Gavin est né le 22 mars 1907 à Brooklyn, New York d’une mère Irlandaise à peine débarquée de son Irlande natale. Quelques mois plus tard, elle doit, poussée par les circonstances, confier son enfant à un orphelinat. A l’âge de deux ans, le bébé est adopté par la famille Gavin de Mount Carmel en Pennsylvanie. A l’âge de 10 ans, et malgré ses bons résultats scolaires, le jeune Gavin doit travailler pour aider sa famille d’adoption. Il multiplie les petits boulots pour ramener quelques dollars à la maison. A 17 ans, il quitte définitivement son foyer d’adoption et s’engage dans l’armée. Il enverra alors régulièrement la moitié de ses 23 dollars mensuels à ses parents adoptifs ; la suite est plus connue, West Point, Fort Sill, les Philippines, Washington puis de nouveau West Point où il se fait l’un des plus ardents défenseur de la formation d’unités parachutistes, au point d’être transferré à Benning en aout 1941 pour intégrer le programme parachutiste de l’Armée américaine.

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