La hitlerjugend n’est pas née du jour au lendemain sur simple idée du gouvernement en place d’embrigader l’ensemble d’une jeunesse dans un but politique. Elle dessend directement de toutes ces organisations qui ont fleuri à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.
Parmi ces mouvements crées pour régénérer les esprits, le mouvement de la jeunesse allemande est l’un des plus importants. Fondé en 1901 à Steglitz, il accueille les jeunes des classes moyennes suburbaines ou semi-rurales attirées par une vie saine loin des villes, considérées « corruptrices ».
Au départ apolitique ses discours se teintent d’un nationalisme de plus en plus virulent, ils exaltent la jeunesse, l’homme nouveau pour une nouvelle Allemagne régénérée après les affres de la Grande Guerre et de la crise.
Le groupe groupe se durcit, ils organisent des entrainements paramilitaires et lse thèses racistes dominent de plus en plus les discours.
La république de Weimar est associé à la défaite et au traité de Versailles et la démocratie devient synonyme de déliquescence.
Pour beaucoup la vision idéalisée du combat, l’héroïsme et le sacrifice pour la patrie deviennent les pierres angulaires du mouvement.
Hitler chef du NSDAP, s’interesse peu à la jeunesse qui compte tenu de son statu, ne représente pas un vivier d’élécteurs immédiats. C’est Josph Goebbels, chef de la propagande qui persuage le Führer dès 1930 de l’importance d’une jeunesse au service du parti outil de lutte contre les communistes. La hitlerjugend deviendra au fil des années une puissante organisation, choyée par le régime.
Future recrue pour la Wehrmacht, et également de Waffen SS, une division sera même créée pour ces enfants-soldats: la 12 SS-panzer-division. ( 12 à 18 ans ) elle se rendra coupable de crime de guerre sur les divers théâtre ou elle sera envoyée.